Эта история о могущественной сицилийской мафиозной семье Корлеоне, правящей криминальным миром Нью-Йорка. В центре сюжета — Дон Вито Корлеоне, который в 1945 году выдаёт свою дочь замуж. Именно в это время домой с войны возвращается его младший сын Майкл, героический ветеран, не желающий иметь ничего общего с жёстким семейным делом.
Однако времена меняются, и появляются новые игроки, стремящиеся переписать правила преступного мира. На фоне этих перемен на самого Дона Корлеоне совершается дерзкое покушение, которое потрясает основы семьи и заставляет каждого её члена пересмотреть свою роль в надвигающейся войне за власть.